Мосты можно сгруппировать в категории, базирующиеся на различных
характеристиках изделий. В соответствии с одной из популярных схем
классификации мосты бывают локальные и дистанционные. Локальные мосты
обеспечивают прямое соединение множества сегментов LAN, находящихся
на одной территории. Дистанционные мосты соединяют множество
сегментов LAN на различных территориях, обычно через
телекоммуникационные линии. Эти две конфигурации представлены на
Рис. 3-2.
Дистанционное мостовое соединение представляет ряд уникальных
трудностей об'единения сетей. Одна из них - разница между скоростями
LAN и WAN (глобальная сеть). Хотя в последнее время в географически
рассредоточенных об'единенных сетях появилось несколько технологий
быстродействующих WAN, скорости LAN часто на порядок выше
скоростей WAN. Большая разница скоростей LAN и WAN иногда не
позволяет пользователям прогoнять через WAN применения LAN,
чуствительные к задержкам.
Дистанционные мосты не могут увеличить скорость WAN, однако они
могут компенсировать несоответствия в скоростях путем использования
достаточных буферных мощностей. Если какое-либо устройство LAN,
способной передавать со скоростью 3 Mb/сек, намерено связаться с
одним из устройств отдаленной LAN, то локальный мост должен
регулировать поток информации, передаваемой со скоростью 3Mb/сек,
чтобы не переполнить последовательный канал, который пропускает
64 Kb/сек. Это достигается путем накопления поступающей информации
в расположенных на плате буферах и посылки ее через последовательный
канал со скоростью, которую он может обеспечить. Это осуществимо
только для коротких пакетов информации, которые не переполняют
буферные мощности моста.
IEEE (Институт инженеров по электротехнике и радиоэлектронике)
поделил канальный уровень OSI на два отдельных подуровня: подуровень
MAC (Управление доступом к носителю) и подуровень LLC (Управление
логическим каналом). МАС разрешает и оркестрирует доступ к носителю
(Например, конфликтные ситуации, эстафетная передача и др.), в то