JFC: Почему именно так?
Java Q&A
Почему нужно добавлять компоненты приложения в контейнер content окна приложения JFrame? Почему нельзя добавлять их непосредственно в окно, как в библиотеке AWT?
Почему? - Потому, что так нужно.
В данном случае ответ действительно вполне исчерпывающий. Тем не менее, имеет смысл обсудить, как в библиотеке Swing реализованы контейнеры верхнего уровня, такие как JFrame. Все контейнеры верхнего уровня имеют единственную компоненту - объект класса JRootPane. Класс JRootPane, в свою очередь, содержит компоненту glassPane и класс JLayeredPane. Далее, класс JLayeredPane содержит меню и контейнер contentPane. Вложенность контейнеров предоставляет логическую структуру размещения компонент.
Требование добавлять компоненты в контейнер contentPane призывает придерживаться описанной структуры. Попытка поступить иначе будет противоречить принципам, заложенным разработчиками библиотека Swing.
Минуточку, но зачем используется такой дизайн?
Размещая компоненты приложения в одном месте (contentPane) вы значительно упрощаете себе жизнь. Такой подход позволяет, в частности, непосредственно использовать панель glassPane и располагать компоненты на разных слоях. Например, если бы вы разместили графическую компоненту над или рядом с glassPane, вы бы не смогли запретить передачу событий этой компоненте или нарисовать что-нибудь сверху так же просто, как с использованием glassPane. Кроме того, вы бы не смогли поместить слой (содержащий, например, выскакивающее меню) над всеми компонентами, так как часть из них может лежать вне контейнера layeredPane.
Следую общей идеологии, вы получаете все предусмотренные преимущества (частью которых вы, быть может, ни когда и не воспользуетесь). Если же вы захотите всех перехитрить, вам придется побеспокоиться о поддержке внешнего дизайна приложения (look and feel), самостоятельно реализовать возможность размещения компонент на разных слоях (уровнях), а так же, для полноты, реализовать функциональность glassPane. На этом пути вам придется переписать значительную часть библиотеки Swing.
